Colores azules, celestes y blancos, cánticos ensordecedores y la presencia de un himno cien por ciento pasional solo pueden significar una cosa: volvieron las noches de UEFA Champions League a Old Trafford.
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| Foto de Alex Livesey/Getty Images |
En el marco de los play-off de la competición europea más prestigiosa a nivel clubes, Manchester United recibía al Club Brugge de Bélgica en un momento ideal -venía de ganar los únicos dos partidos que había disputado hasta el momento por Premier League-. Y, como era de esperar, logró quedarse con la victoria en este encuentro de ida por 3 a 1, gracias a la excelente actuación del joven holandés Memphis Depay, potencial estrella del primer equipo y autor de dos goles.
A pesar de las leves desatenciones en defensa -durante la primera parte, Mata y Carrick complicaron al arquero Romero en la salida-, Smalling se mantuvo firme en el mano a mano e hizo valer su físico en todo momento. Cabe mencionar que el gol de los belgas provino de un error de cálculo de Carrick, quien rechazó la pelota innecesariamente hacia el lugar equivocado tras un tiro libre en contra.
El desarrollo del partido mostró varios puntos altos del grupo en general. Uno de ellos fue el gran nivel de compromiso, sumado al enorme esfuerzo por conseguir el objetivo deseado; dos factores fundamentales que no habían aparecido hasta el momento. Otro fue el avance en la transición mediocampo-ataque, la cual había traído demasiadas dudas y hacía que muchos hinchas se preguntaran a sí mismos: ¿A qué juega Manchester United? Esta noche, el equipo exhibió un fútbol más organizado y punzante. Depay, quien por unos segundos se puso el traje de Cristiano Ronaldo, logró lo que muchos no habían hecho hasta hoy: penetrar la defensa rival. Y, con mucha clase y precisión, marcó dos golazos que, añadidos al potente cabezazo de Fellaini sobre el final, le dieron el triunfo a los Red Devils.
El miércoles 26, los dirigidos por Louis van Gaal visitarán el Jan Breydelstadion para volver a verse las caras con Club Brugge en el partido que decidirá quién clasificará a la fase de grupos de la UEFA Champions League.
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