Tras haber caído ante West Bromwich Albion por el torneo
local, Manchester United visitará este jueves a Liverpool en Anfield por el
partido de ida de los octavos de final de la UEFA Europa League.
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| Imagen editada por @fbernasconi_ |
Cuando el azar le regala a los fanáticos del fútbol un
cruce tan interesante, como bien podría ser Arsenal vs. Barcelona por la UEFA
Champions League, una porción del mundo suele detenerse para estar al tanto de
todo lo que tenga que ver con este excitante encuentro. A la hora de su inicio,
algunos, mientras trabajan en sus respectivos empleos, prenden el televisor más
cercano o, en su defecto, abren una pestaña en su computadora para sintonizar
el evento; mientras que otros, con un poco más de fortuna, aprovechan su tiempo
libre y disfrutan del partido en la comodidad de sus casas. Pero, cuando el
destino selecciona y empareja dos bolillas con nombres tan pesados como
Liverpool y Manchester United, la situación toma un tinte muy diferente. La
atención se convierte en tensión, y la obsesión por convertirse en uno de los equipos
más importantes de Europa aumenta considerablemente. Porque no se trata solo de
un cruce interesante, se trata de un clásico recargado y sin precedentes.
Los dirigidos por Louis van Gaal, que vienen arrastrando
resultados más que comprometedores, se metieron entre los mejores dieciséis de
la Europa League tras haber vencido con honores al Midtjylland danés por 5 a 1
en Old Trafford, con una inmejorable actuación del juvenil Marcus Rashford, una
de las cartas secretas del director técnico holandés. Los de Jürgen Klopp,
por su parte, alcanzaron los octavos de final luego de haber derrotado al Augsburgo
de Alemania por 1 a 0, gracias al temprano gol del ex Manchester City, James
Milner. Ahora, ambos equipos deberán verse las caras por primera vez en Europa
en lo que será, seguramente, uno de los encuentros más atractivos y picantes de la
jornada.
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| Fuente: Alex Livesey/Getty Images |
Datos del rival: Liverpool, que viene de vencer a Crystal
Palace por el campeonato local, clasificó a la fase de eliminación directa de
la Europa League tras haber finalizado en el primer lugar de su grupo sin ceder
puntos (4 empates y 2 victorias). El buen rendimiento de sus jugadores contribuyó
a la llegada de resultados favorables tanto en esta competencia como en torneo
doméstico, donde también pelean por acercarse lo más posible a sus rivales
cercanos.
Historial: Manchester United le lleva 13 partidos de
ventaja a Liverpool. La última vez que ambos equipos se enfrentaron entre sí
fue en enero de este año, cuando los Red Devils se impusieron por 1 a 0 con gol
de Wayne Rooney.
“Duelo de gigantes”: Disfrutá del video creado por la
UEFA en alusión al partido de este jueves.
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