Por los octavos de final del Mundial de Brasil, este martes se enfrentarán Bélgica y Estados Unidos con las esperanzas de seguir haciendo un buen papel en la competición y buscar un lugar en la próxima etapa. El árbitro del encuentro será el argelino Djamel Haimoudi, y la sede, el Arena Fonte Nova de Salvador con capacidad para 51.900 espectadores.
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| El plantel de Bélgica en la concentración |
El historial entre ambas selecciones arroja cinco antecedentes: fueron cuatro victorias de los europeos, y una del conjunto americano. El triunfo de Estados Unidos fue también el único antecedente en copas del mundo, en la primera de ellas, en 1930. El último enfrentamiento fue en Cleveland, hace poco más de un año en un amistoso internacional que tuvo a los belgas ganadores por 4 a 2.
Sobre éste último precedente, el centrocampista del Wolfsburgo, Kevin De Bruyne, declaró: "es una buena referencia pero fue en un partido amistoso. Aquí es una Copa del Mundo. Es otra cosa”. El volante también habló sobre el rival: "creo que va a ser una batalla física. Estados Unidos es un conjunto fuerte físicamente y tratarán de hacernos frente por ese camino".
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| Marouane Fellaini y Marc Wilmots |
Por su parte, su entrenador Marc Wilmots destacó la importancia de llegar con puntaje ideal: "tenemos la confianza de haber sacado 9/9, ahora podemos jugar con libertad. Es a todo o nada, se define en los detalles".
En cuanto a las bajas en Estados Unidos, Jozy Altidore tiene una lesión en el muslo y confía en llegar al encuentro, pero lo haría con lo justo. “Somos muy optimistas. Ha avanzado mucho cada día y estamos esperanzados en que pueda estar en el partido contra Bélgica”, dijo el entrenador Jürgen Klinsmann. También estará disponible Jermaine Jones, que tuvo un golpe en la nariz y deberá usar una máscara protectora.
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| El equipo estadounidense que enfrentó a Alemania |
En Bélgica, la enfermería ha tenido que trabajar. Kompany y Fellaini están tocados y son dudas para el entrenador Wilmots. Por su parte, Thomas Vermaelen sigue padeciendo la lesión en el muslo que lo sacó a los 30 minutos del encuentro con Rusia en la fase de grupos y es una baja confirmada. Anthony Vanden Borre padece una fisura en el peroné, consecuencia de una dura entrada que recibió en el último partido, y será baja para el resto de la Copa Mundial. El otro que no podrá estar es Steven Defour, expulsado con roja directa ante Corea del Sur, que recibió sólo una fecha de suspensión y deberá pagar una multa de 7.500 francos suizos.
Ambos equipos quieren ganar, está claro. Porque el que pierde, se vuelve a casa. Y para lograr la clasificación a cuartos de final, deberán elevar su rendimiento. Ambas selecciones pueden dar más de lo que han demostrado, a pesar de los resultados que han conseguido. Vale recordar que el ganador de esta llave se medirá con quien venza en el duelo entre Argentina y Suiza.
Brasil, Argentina, Uruguay - 05:00PM
Centroamérica - 02:00PM
México, Colombia, Ecuador, Perú - 03:00PM
Venezuela - 03:30PM
Caribe, Bolivia, Chile, Paraguay - 04:00PM
España, Bélgica - 10:00PM
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