El curioso caso de Guillermo Varela

El pasado martes, Louis van Gaal le dio la oportunidad al joven Guillermo Varela de jugar por primera vez como titular y lo hizo en el choque crucial que el equipo tuvo ante Wolfburg, donde Manchester United se jugaba el pase a la siguiente ronda de la competición europea más importante a nivel de clubes, la UEFA Champions League.

Foto: Manchester Evening News

El debut de Varela en la Liga de Campeones de Europa con el United podría haberse dado antes, en un partido aún más importante del que se jugó contra Wolfsburg.

Hace un par de temporadas, con David Moyes a cargo de la dirección técnica de los Red Devils, el plantel también sufría considerables bajas a causa de las lesiones y en abril de 2014 antes del partido de ida de cuartos de final contra Bayern Múnich, el lateral uruguayo estuvo al borde de una llamada para jugar con el primer equipo pero una mala pasada del destino no se lo permitió pues se le presentó una lesión de último momento.

En aquel entonces, Moyes comentó: "Hemos sufrido muchas bajas considerables en nuestra defensa y el chico, Guillermo, pudo haber ido al banco pero lamentablemente también es baja por lesión".

Haría falta más de un año y un movimiento a préstamo con las reservas del Real Madrid para que Varela tuviera una oportunidad con el primer equipo del United.

El joven uruguayo es considerado la primera compra de Moyes, el United pagó al Peñarol de Montevideo una suma estimada en 1.2 millones de libras en junio de 2013, llegando casi dos meses antes de Marouane Fellaini, pero fue Sir Alex Ferguson quien ordenó a los visores que vigilaran de cerca las actuaciones del defensa lateral durante las eliminatorias para el Mundial sub-20.

Guillermo pasó diez días en Carrington al final de la temporada 2012/13 y se entrenó con el primer equipo todos los días -un privilegio inusual considerando que recién llegaba al equipo-. Rio Ferdinand recuerda a un defensor agresivo. Rio declaró para BT Sport, dijo: "Está muy enfocado en el ataque".

El director técnico de la sub-21, Warren Joyce, experimentó con línea de tres defensores para emular lo que entrenador holandés estaba haciendo con el equipo mayor, Varela fue utilizado como defensor central por derecha.

Foto: Manchester Evening News

Pero antes de que tuviera la oportunidad de asentarse en su nuevo puesto fue cedido al Real Madrid Castilla. Allá, dejó impresionado a su nuevo entrenador; y dio la casualidad de que era nada más y nada menos que Zinedine Zidane.

Sobre el lateral por derecha, Zidane comentó: "Sabía que era un zaguero uruguayo del Manchester United. Le pregunté si quería unirse a nuestro equipo y estaba encantado. Por suerte, lo pudimos reclutar en Real Madrid. Estoy encantado con Guillermo Varela. Él es muy serio y profesional. También tiene mucha calidad y no tengo dudas de que va a llegar a la cima".

Zidane quiso que el futuro de Varela estuviera en el Bernabéu, lamentablemente para él, en el verano el jugador regresó a Old Trafford, donde todavía contaba con tres años más de contrato.

Foto: Manchester Evening News

Las lesiones de Luke Shaw, Antonio Valencia y Phil Jones permitieron que el talentoso uruguayo tuviera la oportunidad de ser incluido en la escuadra para el partido contra West Ham, donde comenzaría desde el banco. Sustituyó a Paddy McNair como lateral diestro y su breve actuación convenció a Van Gaal de usarlo desde el arranque en el ya citado encuentro contra Wolfsburg.

En la previa al partido, el estratega mancuniano comentó: "Puede que sea muy joven pero he elegido a Varela. Lo hizo muy bien contra West Ham y eso me gusta."

Lo hizo bien contra el Wolfsburg, también, sólo que esta vez en circunstancias mucho más difíciles.

Foto: Bleacher Report

La lesión en el muslo de Matteo Darmian significa que es probable que Varela mantenga su lugar en el 11 titular para enfrentar al Bournemouth el sábado por Premier League.